En una nueva actuación sobresaliente, el seleccionado argentino conquistó el subcampeonato en el Seven de Los Ángeles, tras caer en el encuentro decisivo con Nueva Zelanda por 22 a 12 (parcial de 17-0 en favor de los oceánicos), en lo que fue la sexta etapa del World Rugby Sevens Series.
Los Pumas 7s obtuvieron la medalla Nº 38 de su historia en el circuito mundial, y la Nº 13 de Plata. Con este podio en Los Ángeles, el seleccionado argentino escaló al segundo lugar del ranking mundial. El equipo nacional acumula los mimos puntos que Sudáfrica (86 unidades), pero por mejor diferencia de tantos (200 contra 85) está por delante en el ordenamiento.
El camino a la final
El primer encuentro del segundo día del Seven de Los Ángeles fue el de los cuartos de final ante Samoa. A pesar del gran desgaste físico que genera jugar ante un equipo batallador como lo es el conjunto oceánico, Argentina se impuso en el juego y se lo llevó 19-12 (parcial de 14-7).
En el penúltimo acto, el seleccionado argentino se cruzó con otro adversario de Oceanía: Fiji fue el rival en las semifinales. Se dio un primer tiempo muy parejo, y los dirigidos por Santiago Gómez Cora llegaron al descanso 15-12 al frente, tras marcar en tres oportunidades en el in-goal fijiano (Rodrigo Isgró, Luciano González y Marcos Moneta).
Fiji dio vuelta el marcador en la segunda mitad, a pesar de la tarjeta amarilla a Waisea Nacuqu al minuto. Pero faltando 60 segundos para el cierre, Santiago Álvarez Fourcade anotó lo que fue el try de la clasificación a una nueva final. Victoria argentina por 20-17, y nuevamente en la lucha por el Oro.
En la final, Nueva Zelanda arrancó mejor y en su primer ataque a fondo llegó al try por intermedio de Moses Leo. Los Hombres de Negro demostraron ser sumamente efectivos en esa primera mitad y con un doblete de Leroy Carter, se fueron al descanso 17-0 arriba.
En el segundo período, Los Pumas 7’s mostraron signos de recuperación y achicaron diferencias con los tries de Tobías Wade y Agustín Fraga para dejar el tanteador 17-12. Pero cuando parecía que podía llegar la remontada argentina, los All Blacks 7’s tuvieron su revancha de lo ocurrido en Hamilton, y con un try de Brady Rush en los instantes finales, sentenciaron el resultado y festejaron un nuevo título en el circuito.
La actividad para el seleccionado argentino en el WRSS continuará dentro de una semana, en el Seven de Vancouver (3 al 5 de marzo). En suelo canadiense, Los Pumas 7’s defenderán el título obtenido la temporada pasada, cuando vencieron en la final a Fiji. Argentina integrará el Grupo B y enfrentará a Sudáfrica, Francia y Japón.
Fuente y fotos: Prensa UAR
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