La Selección Juvenil perdió por 89-83 ante su par europeo y quedó fuera de la lucha por el título en el Mundial de Letonia. Juan Fernández fue el goleador argentino con 33 puntos y 16 rebotes. Con este resultado, Argentina deberá enfrentar el sábado a Lituania.
Desde el arranque se vio un duelo entre dos equipos con estilos similares. Ambos conjuntos se prestaron a jugar un ritmo alto, de muchas posiciones y con el contragolpe como principal opción ofensiva. Por eso, durante todo el primer cuarto se intercambiaron el liderazgo.
Argentina contó con una gran versión de Fernández y Díaz para arrancar, que cargaron con la ofensiva. Pero las pérdidas y los fallos desde la línea de tiros libres le jugaron una mala pasada y el primer cuarto favoreció a Serbia por 21-20.
El segundo cuarto de Juan Francisco Fernández fue sencillamente sensacional. Anotó de todas las formas posibles y con alta efectividad. Exigió la pelota y se hizo cargo. Pero el desgaste fue grande, porque el partido se volvió aún más vertiginoso de lo que venía siendo.
El ala-pivote argentino metió 11 de los 16 puntos de Argentina en el parcial. Serbia sumó cada vez que pudo correr, por lo que cada pérdida de los chicos se pagó caro. Con dos triples consecutivos al final y la generación del lúcido Nikola Jovic, Serbia sacó máxima de seis al entretiempo: 42-36.
Hubo dos factores que hicieron que el tercer cuarto se haga cuesta arriba. Serbia concentró sus energías en neutralizar a Fernández y Argentina tuvo serios problemas para encontrar vías de gol alternativas o meterse a la pintura. El otro factor fue que se agrandó la brecha de efectividad entre ambos equipos. Serbia mejoró sus porcentajes de tres puntos y con un parcial de 21-17 se puso al frente por 63-53.
En el último cuarto, Serbia pareció quebrar el partido. De hecho, sacó máxima de 18 de la mano del talento descomunal de Nikola Jovic. Pero Argentina se mantuvo en juego gracias a las apariciones de Merlo, Corbalán y Méndez, que aportaron una necesitada cuota de gol. Llegó a ponerse a seis a falta de 1:43, pero no alcanzó.
Los arrebatos de final no entraron y Serbia fue letal desde la línea de tiros libres para marcar el 89-83 final. La diferencia en efectividad fue notoria, Serbia lanzó 43% de campo, 6/20 en triples y un excelente 21/23 (91%) en libres. Del otro lado, Argentina logró tomar 12 tiros más, aunque con un 39% de efectividad, 4/22 de tres puntos y 13/23 (56%) de libres.
Este sábado, Argentina deberán enfrentar a Lituania, su quinto rival europeo del torneo, en lo que serán las semifinales del quinto puesto.
Fuente: Argentina.basketball
Fotos: FIBA U19
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