El equipo argentino superó a Gran Bretaña pero no le alcanzó para ingresar a los cuartos de final sexta y penúltima prueba en el calendario regular del SVNS 2024.
En la participación en el Seven de Hong Hong, la selección argentina dejó en el camino a Gran Bretaña (con un penal en tiempo extra) y a Canadá, y peleará frente a Samoa (a las 0:40hs de mañana de nuestro país) por el noveno puesto, una ubicación en la que no se lo al conjunto nacional desde el Seven de Londres 2022.
Costó conseguir el primer triunfo en el Hong Kong Stadium, luego de las dos caídas en la primera jornada (ante Estados Unidos y Nueva Zelanda). Y el encuentro con Gran Bretaña tuvo una primera parte adversa; el try en la bandera de Alex Davis (Tom Emery acertó la conversión) sentenció el parcial de 0-7.
La copiosa lluvia se volvió un elemento condicionante, pero la realidad es que le fue arduo al equipo argentino progresar en el terreno y desequilibrar a un adversario que ofreció una férrea resistencia. Las condiciones climáticas mejoraron en el segundo tiempo, y en dos acciones personales, Rodrigo Isgró anotó sendos tries que, sumados a los aciertos de Tobías Wade, colocaron a Los Pumas 7’s al frente en el tanteador (14-7).
Pero ya con el tiempo regular cumplido, Max McFarland llegó al in-goal y un nuevo gran acierto de Tom Emery en su envío a los palos estableció la igualdad (14-14). Dicho resultado obligó a recurrir al tiempo extra, pasaje en el cual el conjunto argentino tomó el protagonismo y si bien los británicos se quedaron con un hombre de menos por la amonestación a Will Homer, el pleito se definió con un penal de Tobías Wade.
Se alcanzó una agónica victoria por 17-14, y hubo que esperar el resultado entre Fiji y Francia por el cierre de la rueda clasificatoria de la Zona A, para ver si se podía acceder a los cuartos de final como segundo mejor tercero. Pero dicha esperanza se disipó, porque triunfaron los fijianos y así, junto con España, lograron su lugar en la carrera por el Oro.
En el cierre de la segunda jornada, la Argentina recuperó en buena parte su consistencia y no pasó mayores sobresaltos para doblegar a Canadá y terminar sin puntos en contra (éxito por 21-0).
Las conquistas de Matteo Graziano, Alfonso Latorre y Luciano González, además de los aciertos en los envíos a los palos de Tobías Wade y de Joaquín Pellandini, determinaron la segunda victoria en el certamen y la clasificación a la final por el noveno lugar.
Los Pumas 7’s llegaron a Hong Kong como líderes del ranking mundial (con una diferencia de 20 puntos), y aunque esa ventaja con su escolta Irlanda se reducirá (porque es uno de los cuatro mejores en este torneo), de todas maneras el combinado que conducen Santiago Gómez Cora y Leonardo Gravano permanecerá en el primer lugar de la tabla general de la temporada, a la espera de la cita en el Seven de Singapur (3 al 5 de mayo) y con la clasificación asegurada para la Gran Final de Madrid de antemano.
Fuente y fotos: Prensa UAR
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